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En años recientes, el desarrollo de la profesión de Medicina Veterinaria ha sido cada vez más sofisticada y compleja. La población tiene grandes expectativas acerca del arte en el cuidado veterinario para sus animales. Los Médicos Veterinarios de hoy cuentan con la asistencia de Técnicos Veterinarios, cuya habilidad y capacitación en aspectos básicos de la Medicina Veterinaria los ayudan para brindar servicios médicos de alta calidad.
Si a usted le interesa el cuidado de los animales, disfruta de los trabajos manuales, tiene conocimiento básico de matemáticas, tiene la capacidad para tomar buenas decisiones cuando tiene contacto con la gente y sabe manejar una variedad de responsabilidades diarias, entonces la carrera de técnico veterinario es la ideal para usted.
LOS DEBERES Y RESPONSABILIDADES
El técnico veterinario es un miembro integral del equipo de medicina veterinaria que se ha preparado para hacerse cargo del cuidado y manejo de los animales, en los principios fundamentales del proceso normal y anormal de la salud y la vida del animal, los aspectos rutinarios de laboratorio y los procedimientos clínicos. Todos los técnicos veterinarios trabajan bajo la supervisión de un Médico Veterinario titulado. Mientras un técnico veterinario puede desempeñar una amplia variedad de tareas, no pueden diagnosticar, recetar, realizar cirugías o participar en alguna actividad prohibida por las leyes estatales responsables en la práctica de la Medicina Veterinaria.
En la Clínica Veterinaria
Un técnico veterinario empleado en una clínica u hospital de Medicina Veterinaria maneja muchas responsabilidades similares a las de las enfermeras y otros profesionales en el área de medicina humana. Están capacitados para:
- Elaborar y dar seguimiento a la historia clínica de los pacientes
- Tomar y recolectar muestras, así como llevar a cabo los análisis de laboratorio
- Proveer cuidado especializado de enfermería
- Preparar a los animales, instrumentos, y el equipo para cirugía
- Ayudar en los procedimientos diagnósticos, médicos, y quirúrgicos
- Tomar y revelar las radiografías
- Aconsejar y educar a los dueños de los animales
- Supervisar y entrenar al personal de ayuda de la clínica veterinaria
- Desempeñar profilaxis dental
En la Investigación Biomédica
Además de las responsabilidades mencionadas anteriormente, los técnicos veterinarios empleados en centros de investigación biomédica desempeñan otros deberes bajo la supervisión de un Médico Veterinario, un investigador biomédico u otros investigadores:
- Supervisan el cuidado humanitario y manejo de los animales de investigación
- Colaboran en el desarrollo de proyectos de investigación
OPORTUNIDADES DE EMPLEO
Mientras que la mayoría de los técnicos veterinarios son empleados en clínicas privadas, la demanda de los técnicos veterinarios crece rápidamente para incluir nuevas oportunidades de empleo en ambos campos de salud como son medicina humana y veterinaria:
| Centros de Investigación Biomédica |
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Laboratorios de Diagnóstico |
| Colegios / Universidades |
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Venta de productos veterinarios |
| Zoológicos e Instalaciones de Fauna Silvestre |
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Sociedades Humanitarias y Centros de control de la
Población Animal |
| El Servicio Militar |
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Compañías de Manufactura de Alimentos y Medicinas |
Instituciones para la Inspección de la
Seguridad de los Alimentos |
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EDUCACIÓN
La Asociación Americana de Medicina Veterinaria (AVMA) evalúa el programa de los técnicos veterinarios por medio de exámenes que se llevan a cabo en laboratorios o clínicas en los Estados Unidos de Norteamérica, e involucran el trato humanitario de los animales. Con la mayoría de los programas acreditados por la AVMA, se puede obtener un diploma después de aprobar dos años de estudio, pero con otros programas se puede obtener el titulo de bachillerato después de cuatro años de estudio. Los estudiantes que obtienen un grado de bachillerato generalmente reciben un mejor salario y un trabajo con mayor responsabilidad.
Para llegar a ser un técnico veterinario, se requiere un periodo de experiencia clínica, colaborando en una clínica veterinaria todos los estudiantes que asisten a programas certificados por la AVMA. Este periodo de práctica clínica es denominado aprendizaje práctico o internado clínico, y es un requisito muy importante del programa de técnico veterinario.
EDUCACIÓN A DISTANCIA
Cuando se tiene que cumplir con obligaciones familiares y de trabajo, existe la opción de educación a distancia (desde el hogar) para aquellos estudiantes que desean obtener un grado de técnico veterinario. La AVMA acredita algunos de los programas de aprendizaje a distancia, los cuales cumplen con los mismos requisitos de los programas tradicionales e incluyen práctica clínica. Los estudiantes cumplen con los requisitos de prácticas mediante el respaldo y supervisión de un Médico Veterinario.
SALARIOS
Los técnicos veterinarios ganan sueldos o salarios más altos comparados con otras carreras profesionales que requieren una educación similar. Los sueldos varían según la experiencia, responsabilidad, ubicación geográfica, y tipo de empleo.
NORMAS REGULATORIAS DE LA PROFESIÓN
La mayoría de los estados tienen regulaciones que otorgan al técnico veterinario la acreditación (certificación, licenciatura, o registro profesional). Los candidatos son evaluados por medio de exámenes regulados por un comité estatal de evaluación (u otra agencia autorizada) compuesto por Médicos Veterinarios, para determinar si son competentes. Algunos estados requieren que los candidatos aprueben el examen nacional para técnicos veterinarios antes de recibir el título profesional y así poder ejercer la profesión.
ESPECIALIDADES DEL TÉCNICO VETERINARIO
Algunos técnicos veterinarios deciden prepararse en alguna de las distintas áreas de especialización. Actualmente, hay tres "academias" de especialidades y una "sociedad". Una "Sociedad" es definida como un grupo de individuos, técnicos veterinarios, empleados del hospital y Médicos Veterinarios interesados en un área o disciplina específica de medicina veterinaria. Una "Academia" es el término utilizado por el NAVTA para designar a un grupo que ha sido reconocido como especialista. Las organizaciones actuales de especialidades son:
Academia de Técnicos Veterinarios en el Cuidado Crítico de Emergencias (AVECCT) - www.avecct.org
Academia de Técnicos Veterinarios Anestesistas (AVTA) - www.avta-vts.org
Academia de Técnicos Veterinarios Dentales (AVDT) - www.avdt.us
Sociedad de Técnicos Veterinarios en el estudio del Comportamiento Animal - www.svbt.org
ASOCIACIONES DE TÉCNICOS VETERINARIOS
Existen alrededor de 100 organizaciones locales, estatales, y provinciales en Canadá y en los Estados Unidos de Norteamérica. La Asociación Nacional de Técnicos Veterinarios en Los Estados Unidos (NAVTA) ofrece a sus miembros actividades como cursos de educación continua, social, y oportunidades de empleo para impulsar su crecimiento profesional. Para conocer los programas canadienses específicos, póngase en contacto con la CAAHTT (véase el apartado "para obtener mayor información")
PARA OBTENER MAYOR INFORMACIÓN
Para un listado completo de los programas de acreditación de la AVMA para técnicos veterinarios, visite la página www.avma.org
Asociación Nacional de Técnicos Veterinarios en América (NAVTA)
P.O. Box 224, Battle Ground, IN 47920 www.navta.net
En el Canadá, contactar con la Asociación Canadiense de Tecnólogos y Técnicos de la Salud Animal (CAAHTT) Box 91, Grandora SK SOK 1VO, CANADá 306-329-4958 www.caahtt-acttsa.com
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